이번주 '거리두기' 연장여부 결정. 전문가들 "연장 불가피"

다음 주 적용할 고강도 '사회적 거리두기' 연장 여부가 이번 주 국내 코로나19 유행상황에 따라 결정될 전망이다. 지난 18일부터 시행한 현 거리두기 조치 기한은 내년 1월 2일까지다.

최근 일일 확진자는 나흘간 7000명대에서 5000명대로 급감했다. 확진자 규모가 적은 주말 상황이 아니었음에도 확진자가 크게 줄어 지난 18일부터 시행한 거리두기 효과가 서서히 나타나는 것 아니냐는 시각이 나온다.

하지만 최소 수 일의 시차를 두고 반영되는 위중증 환자와 사망자 규모는 아직 줄지 않아, 이번 주 확산세가 꺾이더라도 거리두기 연장 혹은 일부 제한만 완화 결정이 이뤄질 것이란 전망이 우세하다. 전문가들은 현 상황에서 거리두기 완화는 시기상조란 시각을 내비쳤다.

중앙방역대책본부(중대본)는 오늘(26일) 0시 기준 국내 코로나19 확진자 수가 5,419명 증가한 누적 607,463명이라고 발표했다.

지난주 동일 6,236명과 비교했을 때는 817명 줄어들었으나 크리스마스 이후의 확진자가 본격적으로 집계된 것은 아니기에 확산세가 꺾였다고 판단하기는 어려울 것으로 보인다.

위중증 환자는 1,081명으로, 최근 1주간 위중증 환자 수를 일별로 보면 997명→1,022명→1,063명→1,083명→1,084명→1,105명→1,081이다. 총 사망자 수는 69명 증가한 5,245명으로, 치명률 0.86%를 기록했다.

지난 20일부터 최근 1주간 발생한 신규 확진자는 일별로 5,316명→5,194명→7,455명→6,917명→6,233명→5,842명→5.419명이다.

확산세가 줄더라도 위중증 환자와 사망자 수는 수일 후 영향을 받기 때문에 의료체계 안정화를 위해 일단 거리두기 연장이 불가피하다는 쪽이 힘을 받고 있다. 다만 정부가 그 동안 소상공인을 위해 다중이용시설 만큼은 관대한 잣대를 들이대온 만큼,유행 안정화 정도에 따라 시설 제한시간 일부 완화 등 카드를 꺼낼 가능성은 나온다.

하지만, 무엇보다 이번 주 확실한 꺾임세가 확인되고, 위중증 환자도 크게 줄어야 거리두기 완화를 고려해 볼 수 있다는 게 전문가의 시각이다.

정기석 한림대 성심병원 호흡기내과 교수는 "우리 사회가 감당 가능한 확진자 규모는 4천 명대 미만"이라며 "며칠 (확진자가) 줄었다고 고삐를 풀면 (확진자 수가) 다시 늘어날 게 뻔하다"라고 지적했다.

특히 최근 오미크론 변이가 기승을 부리고 있기에 이에 대한 우려도 제기됐다.

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 "오미크론이 확산하면 확진자는 지금보다 2배로 늘 수 있다"면서 "감소세를 명확히 확인해야 하고 민생에 손실 보상을 하는 전제로 1월에 거리두기 조치를 연장해야 한다"라고 목소리를 높였다.

 

이기일 중앙재난안전대책본부(이하 중대본) 제1통제관은 지난 24일 “환자 수가 다소 정체된 상태"라면서도 "다음 주(이번 주)까지 상황을 보고 거리두기 연장 여부를 결정하겠다"고 말했다.

김부겸 국무총리는 같은 날 오전 중대본 회의에서 "성탄절을 앞둔 연말임에도 시민들 귀가 시간이 부쩍 빨라졌고 전체적인 이동량이 줄고 있다"며 "이번 주말부터 방역의 고삐를 더 단단히 쥐고 남은 1주일여간 확실한 반전을 이끌어내겠다"고 강조했다.

정부는 이번 주 유행 상황을 살핀 후 거리두기 연장 여부를 결정하겠다는 입장이다. 다만 그간 정부가 소상공인을 위해 다중이용시설 관련해서는 상대적으로 유연한 입장을 밝혀왔기에, 제한 시간 등 일부 요건에 대해서는 현재보다 조처가 완화되는 것 아니냐는 관측도 나온다.